de ciencia mexicana, salsa valentina y detectores de plástico

Al llegar el año 2000 en México se vivió una etapa de efervescencia y de esperanza, se tenía la ingenua creencia de que el desarrollo económico, político y social estaba a la vuelta de la esquina. En realidad todo era una ilusión creada por la falta de información y de datos concretos sobre la estructura social, educativa, productiva y política del país. Los discursos de los partidos políticos y de los gobiernos en turno simplemente repetían ideales sin sustento en la realidad concreta, sin evidencia de que existen los prerrequisitos sistémicos para el cambio a una sociedad basada en el conocimiento. Ahora, la realidad se muestra más cruda que nunca, no solo el desarrollo económico está muy lejos, los cambios que se avecinan pronostican: la permanencia en el tercermundismo y el recrudecimiento de la pobreza:

México no está preparado para el cambio demográfico que se avecina –se estima que en 2050 el número ancianos se triplicará, alcanzando una cifra de casi 34 millones de personas– por lo que debe adoptar medidas con urgencia. Una de las prioridades en política pública hacia ese sector debe ser la generación de empleo, señaló Alejandro Orozco Rubio, titular del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (Inapam). Explicó que en la actualidad, sólo 26 por ciento de los 10 millones de adultos mayores que viven en el país cuenta con jubilación o pensión. “Con el aumento en la esperanza de vida –que en promedio es de 75 años–, no podemos pensar en jubilar a una persona a los 60”, por lo cual esa política de empleo tendría que ser prioridad del próximo gobierno. Apuntó que hay muy poca motivación para que los empresarios contraten adultos mayores. Debemos aprender a aprovechar su experiencia y la capacitación que pueden brindar a los jóvenes.

No solo seremos un país de ancianos sin niveles altos de educación, seguimos vendiendo materias primas baratas e importando productos y servicios caros a los países desarrollados:

Pese a la riqueza petrolera de México, por lo menos en los próximos 14 años el país no será autosuficiente en la elaboración de productos petrolíferos, principalmente gasolinas y ahora también de turbosina con lo que continuara la dependencia del exterior, según revelan informes oficiales de la Secretaría de Energía (Sener). Según la Prospectiva del mercado de hidrocarburos (2012-2026), se estima que la demanda de gasolinas seguirá superior a la producción. Se prevé que continúen las importaciones de gasolina, por lo que el saldo comercial de este petrolífero se deteriorará en forna creciente. Con base en las proyecciones de demanda, durante el periodo 2011-2026, las importaciones de gasolina crecerán 3.4 por ciento promedio anual.

A pesar de ello, los gobiernos federales y estatales, los empresarios nacionales o de organismos trasnacionales siguen apostando por importar conocimiento en lugar de invertir en capital humano e intelectual, en lugar de invertir en la innovación en todos los sectores:

El secretario de Economía, Bruno Ferrari, reconoció que pese al incremento de recursos que asignó este gobierno para incentivar la ciencia y tecnología, todavía nuestro país invierte 0.46 por ciento; ni un punto de su producto producto interno bruto (PIB) en investigación y desarrollo. Esto es muy lamentable. Esa inversión, dijo, es más importante incluso que el capital y hace la diferencia entres las micro y pequeñas empresas con las grandes compañías y consideró que hace mucha falta la innovación empresarialy que el sector privado vea la inversión en ciencia y tecnología como unaoportunidad de negocio. El desarrollo económico está basado ahora en el conocimiento, remarcó a su vez Enrique Villa Rivera, director del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), y al igual que el secretario insistió a los empresarios que la inversión en ciencia y tecnología resulta rentable.

En los países desarrollados los niveles educativos son una herramienta para evitar el desempleo y existe una relación importante entre niveles altos en educación y el PIB:

El estudio de la OCDE calcula la proporción de residentes con el equivalente a un título universitario en los países miembros y otras economías importantes. Y, de acuerdo con el estudio una mejor educación ha ayudado a la gente a mantener su empleo durante la dura crisis económica. Así, durante el 2008-2010, la tasa de desempleo en países desarrollados pasó del 8.8% al 12.5% para las personas con educación inferior a la preparatoria. Mientras que para la personas con educación de preaparatoria pasó del 4.9% al 7.6 por cineto. Y para aquellos con el equivalente a un título universitario o más, la tasa de desemploe pasó del 3.3% a 4.7 por ciento. Esta es la lista de los 10 países mejor educados:
 10.-  Irlanda Porcentaje de población con educación terciaria: 37% Tasa promedio de crecimiento anual: 7.3% PIB per cápita: 40,478 dólares.
9.- Australia Porcentaje de población con educación terciaria: 385 Tasa promedio de crecimiento anual: 3.2% PIB per cápita: 40,790 dólares
8.- Finlandia Porcentaje de población con educación terciaria: 38% Tasa promedio de crecimiento anual: 1.8% PIB per cápita: 36,307 dólares
7.- Reino Unido Porcentaje de población con educación terciaria: 38% Tasa promedio de crecimiento anual: 4% PIB per cápita: 35,756 dólares
6.- Corea del Sur Porcentaje de población con educación terciaria: 40% Tasa promedio de crecimiento anual: 5.2% PIB per cápita: 28,797 dólares
5.- Nueva Zelanda Porcentaje de población con educación terciaria: 41% Tasa promedio de crecimiento anual: 3.5% PIB per cápita: 29,711 dólares
4.- Estados Unidos Porcentaje de población con educación terciaria: 42% Tasa promedio de crecimiento anual: 1.3% PIB per cápita: 46,548 dólares
3.- Japón Porcentaje de población con educación terciaria: 45% Tasa promedio de crecimiento anual: 2.9% PIB per cápita: 33,785 dólares
2. Israel Porcentaje de población con educación terciaria: 46% Tasa promedio de crecimiento anual: - PIB per cápita: 26,531 dólares
1.- Canadá Porcentaje de población con educación terciaria: 51% Tasa promedio de crecimiento anual: 2.4% PIB per cápita: 39,050 dólares

Mientras tanto, en México se sigue viviendo en una economía de guerra y pobreza. La toma de decisiones se basa en hacer las cosas más baratas con aprendizajes de sentido común y lejos de la investigación científica y la ausencia del desarrollo de tecnologías. Por ejemplo, usando salsa picante para limpiar esculturas de bronce:

Para ahorrar costos, tiempo y esfuerzo, personal de la Dirección de Cultura del municipio limpia con salsa Valentina las más de 100 esculturas de bronce que adornan Ciudad Juárez. Teodoro Montes Solórzano, titular de Cultura, explicó que los monumentos necesitan mantenimiento constante, pues son vulnerables a los actos vandálicos y a las inclemencias del tiempo. Comentó que el costo para mantenerlos en buenas condiciones se elevó durante los últimos años, pero el presupuesto fue recortado. “En esas estábamos, cuando un accidente fortuito nos vino a alivianar”: empleados municipales “por accidente” descubrieron que los componentes de la salsa dejan los monumentos brillosos y con una cubierta que los protege hasta por tres meses. Antes de este “accidental descubrimiento” se necesitaba del trabajo de cinco hombres, durante cuatro horas, para limpiar una escultura. Se empleaba un químico especial, que además es costoso. “Se llegaban a utilizar más de tres kilos de una pasta especial para metales brillosos, ahora dos litros de la salsa es más que suficiente para sacarle brillo a la escultura más imponente de la frontera, que llega a medir cinco metros”. Así, con frecuencia y ante la mirada incrédula de testigos, los empleados municipales salen en brigadas a darle brillo a los monumentos de bronce con salsa Valentina. “El bronce es susceptible al uso de la sala Valentina, tiene algunos químicos que al ponerlos encima de las esculturas les da un brillo espectacular y además evita la corrosión. Los trabajadores de mantenimiento revisaron después de la aplicación las estatuas y nos dijeron que no hubo problemas secundarios, así que avisamos a los superiores y optamos por empezar a usar este picante como lustrador y por su efectividad”. “Además nos ahorramos una buena cantidad del presupuesto, por ejemplo; un kilo de limpiador de bronce rebasa los 170 pesos, en cambio un litro de salsa Valentina a granel nos cuesta 30 pesos y cubre más, el esfuerzo es menos, alcanza para más y le deja una capa protectora que hace que el monumento aguante los climas fuertes de aquí como el calor, el frío y las lluvias”, detalló el funcionario municipal encargado de la Dirección de Cultura de esta ciudad fronteriza.

La ignorancia es tan grande en las organizaciones mexicanas que el ejército ha sido embaucado y defraudado con un famoso "detector de sustancias prohibidas". Este detector consiste en un palo de plástico con una antena que no posee incluso una batería de ninguna clase. Este palo de plástico costó miles de dólares para comprarlo. La Academia Mexicana de Ciencias tuvo que realizar una serie de pruebas, de sentido común, para mostrar este escandaloso fraude. El resultado obtenido mostró que dicho detector es igual de eficiente que la ouija o el lanzamiento de una moneda:

El caso está en la fase final de desahogo de pruebas en el Juzgado del Cuarto Distrito en Cuernavaca, pero la mención del GT-200 por parte de los militares posibilitó un hecho inédito y de relevancia nacional: al aparato antes cuestionado por científicos se le sometió a su primer peritaje de campo en México con la participación de éstos y de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena). El físico molecular Alejandro Ramírez de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM) fue el perito convocado en el juicio para probar la fiabilidad del GT-200 como evidencia para encontrar sustancias prohibidas. Su dictamen del aparato fabricado por la empresa inglesa Global Technical LTD, que supuestamente detecta moléculas de sustancias prohibidas, hasta hoy se hace público: “Es un fraude total”. La prueba al GT-200 se realizó en la Academia Mexicana de Ciencias en la capital del país el 21 de octubre de 2011. Alejandro Ramírez y el físico Luis Mochán de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) hicieron el protocolo y coordinaron su ejecución. Mochán dice que el equipo se sometió a una prueba “doble ciego”, en la que el operador que lo usa no sabe de antemano dónde está escondida la sustancia. El integrante de la Academia de Investigación Científica explica la naturaleza del experimento: “Si esto es un detector de sustancias, pues tráeme una sustancia de esas que dices que detecta, la escondemos y a ver si la encuentras”. Dos tenientes coroneles y dos policías ministeriales custodiaron el material a localizar: mil 630 cápsulas de Itrabil con Clobenzorex, 33 cápsulas de Obeeclox con Clobenzorex, 3 cartuchos calibre 9x9 mm y un cartucho calibre 0.380. Se hicieron dos equipos conformados por un investigador y un operador militar. Uno de estos verificó el ocultamiento de los materiales dentro de alguna de las ocho cajas de cartón iguales y cerradas. El operador del otro equipo las buscaba. Dos cámaras fijas y una cámara móvil filmaron todo el proceso. En la primera prueba se escondieron las sustancias a la vista de todos los participantes, incluso de los operadores. En cuatro, de cuatro búsquedas, el operador las encontró. En el segundo experimento el operador no presenció el proceso de ocultamiento. La prueba se repitió 20 veces. Sólo en tres ocasiones el militar tuvo éxito. En el Análisis Estadístico de la Eficacia del GT-200, Ramírez y Mochán concluyen que “la probabilidad de haber tenido únicamente tres éxitos en 20 búsquedas es despreciable”. Precisan: “El GT-200 señala la ubicación correcta de la muestra cuando el operador sabe dónde se halla escondida; cuando no lo sabe, no funciona en absoluto y sus resultados son consistentes con el azar”. En otras palabras, aseguran que la detección estadística del GT-200 es similar a la que se hubiera obtenido “echando volados” para elegir la caja con la muestra a buscar. La antena del aparato señala a algún punto de forma horizontal por la fuerza de gravedad producto de movimientos imperceptibles de la mano. Mochán destacó la importancia del peritaje porque “la Academia Mexicana de Ciencias ofreció diseñar un protocolo para que el Ejército mismo los pusiera a prueba y éste lo rechazó porque el contrato de compra-venta con la empresa les prohibía hacer pruebas”. Los científicos consideran que el fraude está tan bien armado por parte de la empresa, que no sólo prohíbe que al equipo se le hagan pruebas científicas, sino que culpa a los operadores de los errores de detección.

Mientras tanto, hay soluciones inteligentes y que utilizan el sentido común para crear negocios ecológicos como el lavado de automóviles:

Parece un lavado de automóviles normal, sin embargo, éste cuenta con su propio sistema de captación de agua de lluvia, planta de tratamiento para el líquido usado, además de usar jabones biodegradables que los ayuda a aprovechar 80% de agua en los servicios, el resto se evapora. El lugar, además, cuenta también con trampas de grasas y sólidos en las coladeras, materiales que son utilizados como composta y abono para nutrir las plantas de las jardineras que adornan el establecimiento. El objetivo es reutilizar toda la materia prima que se usa para lavar los vehículos, así como ahorrar la máxima cantidad de agua posible en cada servicio realizado. Esta idea de negocios “verde” nació a partir de la necesidad de cuidar el medio ambiente y de replicar experiencias positivas de este tipo en otros países como Estados Unidos e Inglaterra, donde ya existen autolavados ecológicos. En la búsqueda de crear un negocio sustentable, un grupo de jóvenes, los dueños del concepto de autolavado “Ya lávame”, entró en contacto con la empresa de ingeniería Ecolavado de Autos, que diseñó el sistema especialmente para ellos.

Y también contamos con cerebros privilegiados (pero nos negamos a seguir utilizándolos):

Daniel Adriano Silva Manzano, egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), fue uno de los 10 científicos latinoamericanos que obtuvo la beca Pew de Ciencias Biomédicas 2012, otorgada por la Fundación Benéfica Pew (The Pew Charitable Trusts). Con la subvención, el experto trabajará durante los próximos dos años en el laboratorio de David Baker, investigador de la Universidad de Washington en Seattle, Estados Unidos, líder en el campo del diseño de proteínas con más y nuevas funciones de las que actualmente se registran en los seres vivos. Silva Manzano es egresado de la licenciatura en investigación biomédica básica, de la Facultad Medicina y del doctorado en ciencias bioquímicas.

Y PEMEX trata de crear su propia universidad.... digamos con unos 70 años de atraso:

De la mano del Tecnológico de Monterrey, Petróleos Mexicanos (Pemex) creará su propia Universidad.La petrolera informó que la nueva institución iniciará operaciones en 2013 con cinco escuelas especializadas en diferentes disciplinas técnicas y de negocios. "Cabe mencionar que en las siguientes etapas se tienen programadas abrir otras escuelas hasta llegar a un total de 32 que abarcarán todos los procesos críticos de Pemex", detalló Pemex. Aseguró que fueron invitadas a participar otras instituciones académicas, pero que después de un proceso de contratación al que fueron sometidas, finalmente se decidieron por el Tec de Monterrey. "Se trata de una universidad empresarial, no académica, que se enfoca a la transmisión de conocimientos específicos requeridos por las necesidades del negocio a través del aprendizaje acelerado a corto plazo. Aborda los aspectos teóricos y prácticos comprobables con el desempeño y combina instructores internos activos y jubilados, con profesores externos".

Insistir en la administración de la ignorancia y la pobreza nos impide avanzar. Estamos detenidos en ideales que no funcionaron en 1950 y son menos pertinentes que nunca para el siglo XXI. Mientras la sociedad mexicana siga fomentando la cultura de la ignorancia y no aprecie el desarrollo de la sabiduría poca relevancia tendrá el país en el siglo XXI. Y pocas esperanzas tendrá para las generaciones futuras.